Kohlenstoff findet sich in großer Menge in der Sonne und in der Atmosphäre der meisten Planeten.
Obwohl der Anteil des Kohlenstoffs auf der Erde unter 0,1 Prozent liegt stellt er die Basis für die organische Chemie und das Leben selbst dar. Dies beruht auf der Fähigkeit des Kohlenstoffs, mit sich selbst und mit anderen Elementen wie Sauerstoff, Wasserstoff oder Stickstoff Verbindungen einzugehen.
Kristalliner Kohlenstoff ist nur in fünf allotropen Formen bekannt:
GRAPHIT, DIAMANTEN, FULLERENE, NANOTUBES und GRAPHEN

Arten

Kristallgitter
Graphit ist chemisch inert, umweltfreundlich und unbedenklich. Man unterscheidet zwischen mikrokristallinem und makrokristallinem Naturgraphit sowie synthetischem Graphit. Sechs hexagonal angeordnete Kohlenstoffatome bilden die Grundeinheit des Graphit-Kristalls. Die Flächengitter sind in sich sehr stabil, lassen sich aber leicht gegeneinander verschieben.